Altan

Altan, Türkçe al (kızıl, kırmızı) ve tan (şafak vakti) sözcüklerinin birleşmesinden oluşan ve "kızıl tan, kırmızı şafak" anlamlarını taşıyan bir erkek adıdır. Aynı zamanda Eski Türkçe altun/altın (altın madeni) ile akraba olabileceği yorumları vardır. Türk halk söyleyişte al tan sabahın kızıl-kırmızı renklere büründüğü an, doğa-kozmolojinin estetik anlarındandır. Cumhuriyet sonrası öz Türkçe zarif erkek adlarının (Tan, Erten, Doğan, Tunç) yanında yer alan modern tercihtir. Altan Erbulak (1929-1996) — Türk karikatürist ve sinema oyuncusu — bu adın tanınan taşıyıcılarındandır.

Türkçe altan sözcüğü — iki ayrı etimolojik kök zinciri taşır: (1) Türkçe al (kırmızı, kızıl) + tan (tan ağarması, şafak) bileşiminden "kızıl tan, şafak kızıllığı"; (2) Moğolca altan (altın) kelimesiyle akraba, "altın, sarı metal" anlamıyla. Klasik Türk devlet geleneğinde Altın Ordu (Altan-Ordu / Altın Orda Hanlığı, Cengiz Han torunu Cuci'nin oğlu Batu Han'ın kurduğu Moğol-Türk devleti 1240-1502) bu ikinci etimolojiyle bağlantılıdır. Özel ad Altan modern Türkçede her iki anlam katmanını birlikte taşır.