Levent

Levent, İtalyanca Levante (Doğu, doğu sahili) sözcüğünün Osmanlı-Türk denizcilik diline geçmesiyle Türkçeleşmiş bir erkek adıdır. "boylu boslu, yakışıklı genç" ve "Osmanlı denizcisi" anlamlarına gelir. 16-18. yüzyıllarda Osmanlı donanmasının leventleri Akdeniz'de adlarıyla anılan denizcilerdi. Bugün ad heybetli ve yakışıklı genç çağrışımıyla taşınır.

Levent adı Osmanlı Türkçesine Hollandaca-İtalyanca levendo / levante (levanten — Doğu-Akdeniz, güneş doğan yer) veya Arapça levand (yüksek rütbeli denizci) yoluyla gelen bir kelime olup denizci, güçlü kuvvetli asker, yiğit delikanlı anlamını almıştır. Osmanlı döneminde leventler donanma askerleri ve ayrıca yeniçeri kışlalarından ayrılıp Anadolu'ya dağılan başıbozuk asker delikanlılar için kullanılan terimdi — 17-19. yüzyıl Osmanlı taşrası'nın karakteristik figürü olarak tarih literatüründe yer aldı. Kelime modern Türkçede ayrıca yakışıklı, güçlü endamlı delikanlı anlamında estetik kullanım kazandı — Levent gibi boylu, Levent tavrı deyimlerinde bu anlam korunur. Ayrıca İstanbul'un Levent semti (Boğaziçi'nin Avrupa yakası, finans merkezi) adını Kaptan-ı Derya Çengeloğlu Tahir Paşa'nın 1840'larda bölgede kurduğu Levent Çiftliğinden alır. Özel ad olarak Levent modern Türkçede 20. yüzyıl ortasından itibaren yaygınlaştı.