Zerife

Zerife, Arapça zarifa sözcüğünden gelen bir kız adıdır; 'zarif olmak, nükte yapmak' kökünden fa'il kalıbındaki biçim dişil biçimidir. Eril karşılığı Zarif'tir. Klasik İslam ahlak edebi söyleminde ez-zarif (ince zekâ ve incelik sahibi kişi) Bağdat-Endülüs şehir kültürünün ideal kadın erkek niteliğiydi. Cahiz'in Kitabu'l-Buhala (Cimriler Kitabı) ve İbn el-Cevzi'nin eserlerinde zarif tipinin tasvirleri vardır. 1858'de 91. sırayla zirvesine ulaşmıştır.

Arapça zarif, z-r-f kökünden gelir; ilk anlamı "keskin, ince, kıvrak" olup mecazi olarak "zekâsı keskin, davranışı ince" anlamını edinmiştir. Klasik İslam edebiyat eleştirisi geleneğinde ez-zirafa (zariflik) ahlaki estetik üst değerdir; Bağdat 9-10. yüzyıl şehir kültüründe ez-zurafa (zarifler, incelik sahibi olanlar) kentsoylu kültür aydınlanma çevresinin onursal sıfatıydı. Cahiz'in eserleri ve Cahiliye Arap şiirinin sonraki yorumları bu kavramın merkez metinleridir. Modern Türkçedeki zarif (ince, nazik) bu klasik Arap köklü kavramı sürdürür; Zarife (eril Zarif'in dişili) klasik Osmanlı kadın adlarındandır.